Всем нам с детства известна это уникальная и ни на что не похожая лесная птица. Многие называют их лесными плотниками и считают их «строителями» дупел в стволах деревьев. Однако это не совсем верно. Дело в том, что дятлы великие гурманы и страшно любят лакомиться древесными муравьями и, особенно, их нежными куколками! А муравьи эти живут в стволах деревьев и, естественно, там и откладывают этих самых «куколок», из которых потом появляются их детеныши. Вернее должны появляться, если до них не доберется очередной дятел. Из-за своего гурманства дятлы постоянно долбят деревья в поисках этих лакомств. При поиске пищи в стволе ели, например, дятел выдалбливает полости до 25 сантиметров! А еще у дятлов очень тонкий, длинный (до 20 сантиметров) и покрытый липкой слюной язык с зазубринами на кончике в виде гарпуна, для того, чтобы извлекает насекомых из самых узких и извилистых ходов в древесине. Кстати, некоторые их таких полостей-дупел дятлы используют потом для склада пищевых запасов. Стволы деревьев служат дятлам не только для добывания пищи. При помощи своего уникального клюва дятлы выстукивают на стволах «любовные ритмичные серенады – брачные объявления». Причем у каждого вида дятлов своя частота этих ритмов. Музицируют и самцы и самки. Эти же барабанные дроби дятлы используют при разделе территорий. А после свадьбы они готовят специальное дупло для совместной жизни и выведения потомства. Справочно. Долбить дупла – тяжелая работа. Самые большие жилища устраивает желна – крупнейший из европейских дятлов. Глубина его дупла иногда достигает полуметра, а внутренний диаметр – 17 сантиметров. Уходит на постройку такого жилища до двух недель!
Дятлы